La pittoresca Turku è una delle più antiche e affascinanti città della Finlandia. Il cuore della città si sviluppa lungo il fiume Aurajoki e sulle sue rive sono ancora conservate le antiche testimonianze degli eleganti edifici storici abilmente accostati alle moderne architetture. Anche se Turku conserva gelosamente il titolo di antica città, è anche un centro giovane e fiorente grazie al notevole afflusso di studenti che giungono fin qui per frequentare la più antica università della Finlandia. Per la grande importanza culturale che la città ha sempre avuto nel panorama nazionale, è stata scelta per l’anno 2011, insieme a Tallinn, come capitale europea della cultura.
Affacciata su un arcipelago con tantissime isole facilmente visitabili grazie al servizio gratuito di traghetti che le collega tra loro, Turku nasconde tutto il fascino e la bellezza scandinava all’interno dei vicoli e delle strade nei pressi dell’Aura, dove la prima civiltà si insediò nel XII secolo.
Passeggiando lungo il fiume non passeranno inosservate le numerose imbarcazioni cadute in disuso e oggi trasformate in originali ristoranti, locali e musei direttamente sul fiume. Il modo più caratteristico per visitare la città seguendo il fiume, è percorrerlo con il pikkuföri, il traghetto che tutti i giorni attraversa il fiume accompagnando i tanti turisti nelle bellezze di Turku.
Lungo le rive spicca tra gli edifici la Tuomiokirkko, la maestosa cattedrale con la sua imponente torre di oltre 100 metri. Luogo di sepoltura della Regina di Svezia Karin Månsdotter, la cattedrale rappresenta oggi la più importante chiesa evangelico-luterano della nazione. Poco distante dalla cattedrale si trova Itsenaisyydenaukio, la Piazza dell’Indipendenza incorniciata tra interessanti edifici storici e musei.
Attraversando il fiume su uno dei tanti ponti o con il caratteristico traghetto, raggiungiamo l’altra sponda dove si affaccia il Castello di Turku, uno degli edifici storici più famosi e visitati della Finlandia. Proseguendo nell’itinerario, poco distante dal castello si trova il museo marittimo, il più famoso della città. Situato in un antico granaio, il museo ripercorre la storia marittima della città con tanto di navi storiche ormeggiate lungo il fiume. Dopo la visita nella città non può mancare un momento dedicato agli acquisti e allo shopping nel famoso mercato coperto. Circa 50 attività tra negozi e caffè occupano questo caratteristico edificio in mattoni rossi dove è possibile, tra l’altro, assaggiare e guastare i sapori della gastronomia locale.
Fra le tappe del vostro itinerario non mancherà una visita al Castello di Turku, uno dei pochi edifici storici che testimonia ancora oggi la situazione di agio e benessere vissuta da Turku nel periodo medievale. Il castello fu costruito inizialmente su un’isola, ma nel corso dei secoli i numerosi sedimenti collegarono il castello alla terra ferma accorpando l’isola al continente. Agli occhi di noi italiani il castello ha un aspetto piuttosto diverso da come ce lo saremmo immaginato, ma ciò non diminuisce il fascino dell’edificio di cui si racconta sia infestato dai fantasmi. Attualmente il castello ospita un museo con numerose esposizioni temporanee e permanenti, ma i suoi sotterranei occupati dalle prigioni sono ancora visitabili.
In estate sono molti gli eventi e le manifestazioni musicali che si susseguono per animare le calde giornate di Turku. Nell’ampio programma di eventi ricordiamo il Keskiajan Turku, la tradizionale festa medievale che si svolge verso la fine di luglio in tutta in molte città della Finlandia e costituita da rievocazioni storiche e tornei a cui tutta la popolazione partecipa attivamente.
L’evento musicale dell’anno è il Ruisrock, il più vecchio festival del rock che si svolge a luglio a Ruissalo, un’isola vicino a Turku. Ogni anno oltre 60 mila fan raggiungono il meraviglioso arcipelago per assistere al miglior concerto rock dell’anno con i suoi cinque palchi dove si esibiscono famosi artisti del panorama nazionale e internazionale.
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